☗ MEMBRO DA SUB LIGA
“Bra ……Branca de Neve de Naniwa……?!”
Os pais de Ai disseram juntos assim que viram Ane se sentar.
“Vocês sabem quem ela é……?”
“Nós a encontramos enquanto investigávamos sobre as jogadoras da Liga Feminina. Mas, por que uma delas…, porque uma detentora de títulos, se envolveria em um Teste da Liga de Treino?”
Sem saber por onde começar, faço o meu melhor para responder à pergunta do pai de Ai.
“Ane…… Ginko Sora não está na Liga Feminina.”
“Ela não está?! M-Mas──.”
“Sim. É verdade que ela possui dois títulos femininos. No entanto, ela é membro da Sub Liga e então não pode entrar na liga.”
“Sub Liga…… Foi isso que você mencionou antes, Sensei?”
“É uma organização que apoia pessoas que tentam se tornar jogadores profissionais de Shogi. Ginko atualmente possui uma classificação de 2-dan nessa liga.”
Os membros da Sub Liga do 3-dan para baixo participam de partidas instrutivas aos membros da Liga de Treino. Claro, essas partidas afetam como os membros da Liga de Treino são avaliados.
Eu esqueci completamente disso……
“Originalmente, a Liga de Treino foi projetada como uma escola para preparar seus membros para o teste da Sub Liga. Qualquer pessoa que alcançar uma classificação A2 na Liga de Treino pode entrar para Sub liga com uma classificação de 6-kyu.”
“Espere, espere só um minuto, por favor! É necessário ter uma classificação C1 na Liga de Treino para entrar na Liga Feminina, certo? Se isso for verdade, então——.”
“Você está certo. Os membros de classificação mais baixa da Sub liga, os 6-kyus, são mais fortes do que as jogadores da Liga Feminina.”
As pessoas costumam confundi-las, mas os jogadores da Liga Feminina e os jogadores profissionais de Shogi são completamente diferentes.
Qual é a diferença? A maior diferença seria a habilidade no Shogi. Você precisa alcançar 4-dan na Sub Liga para se tornar profissional, algo que nenhuma mulher jamais fez.
Na realidade——
“Ginko é a primeira mulher na história a entrar na Sub Liga — imagina alcançar o dan. Essa é uma das razões pelas quais Kuruno-sensei se referiu a ela como a melhor mulher da história.”
“Mas… Então por que ela tem títulos femininos se ela é um membro da subliga?”
“Existem muitos torneios para jogadores da Liga Feminina, dois deles estão abertos para qualquer pessoa participar, mesmo que não sejam jogadores da Liga Feminina, desde que sejam mulheres.”
Esses são Mynavi Women’s Open e o Torneio do Trono das Mulheres
É por isso que Ane pôde entrar, mesmo sendo um membro da Sub Liga e, assim, passou por cima de todas as melhores jogadoras da Liga Feminina que por acaso estavam lá em seu caminho para reivindicar os títulos de Rainha e Trono das Mulheres, tornando-se a melhor do mundo do Shogi feminino.
Isso inclui as detentoras de títulos:
Lenda da Mulheres — Rina Shakando.
Imperatriz — Ika Sainokami.
Rei das Mulheres – Ryou Tsukiyomizaka.
Yamashiro Ouka – Machi Kugui.
Até as antigas detentoras dos títulos da Rainha e do Trono, derrotando-as totalmente e se tornando o membro da sub liga detentor de dois títulos femininos que Ginko Sora é hoje.
Ela tinha onze anos na época. Uma aluna da sexta série.
Depois de reivindicar seus títulos, Ane nunca perdeu para uma jogadora da Liga Feminina, nenhuma uma vez.
“Ela fez um perfeito 47-0 nessas partidas. A verdadeira razão pela qual ela é chamada de A Branca de Neve de Naniwa não tem nada a ver com seu cabelo ou pele. Estrelas brancas se amontoaram como neve caindo. Um disco branco puro que nunca foi sujado pela derrota. É por isso.”
“E… Ai… Ai vai enfrentá-la…?”
“Ela seria completamente destruída em uma partida equilibrada, com certeza. No entanto, tem uma desvantagem. Ai tem uma chance!”
Como eu disse, a Ane tirou uma Torre e um Lanceiro de seu lado do tabuleiro quando ela terminou de alinhar suas peças e as colocou na caixa.
Ela vai jogar sem eles.Uma deficiência de um e meio.
Os membros da Sub liga com dan apenas fazem isso quando jogam contra membros de nível C ou D da Liga de Treino.
Considerando que Ai acabou de vencer um Profissional em uma partida de desvantagem de duas peças, isso a colocaria pelo menos em um D, então não tem jeito.
Colocando de outra forma, mesmo que Ai se torne uma jogadora da Liga Feminina, ela nunca vai ganhar um título se não puder vencer Ane com esse tipo de vantagem. Porque ela teria que vencer este monstro em um campo de jogo sem desvantagem alguma para conseguir um.
“…………”
Ane deixa sua cabeça cair levemente e fecha os olhos para se concentrar no curto espaço de tempo antes do início da partida.
Crianças normais seriam oprimidas por sua aura pura agora. Caramba, elas estariam chorando.
Eu adoraria dar a Ai algumas palavras de incentivo, mas conversar com os jogadores neste momento seria considerado receber ajuda externa e ela perderia a partida por quebrar as regras. Ai não tem escolha a não ser enfrentar essa pressão sozinha, mas——
“… Eu não vou perder… Eu, não vou perder… Nunca…!” Ai sussurra
para si mesma ao abrir o leque em sua mão e ler os caracteres escritos nele com fogo nos olhos.
“Porque o mestre me deu coragem…!”
“…………………………………………………………………………Tsk.”
Por um segundo, eu poderia jurar que…… Ane estava olhando para mim.
Ela acabou de estalar a língua?
“Por favor, comece.”
“Quando você estiver pronta.”
“E……Estou p——”
Snap!!
Ane dá o primeiro passo antes de Ai terminar sua fala. Ela está com pressão acumulada desde o início.
Além disso, o primeiro movimento não foi o padrão.
Ai não pode mais confiar no que praticamos… Mas, isso pode ser uma boa chance de qualquer maneira. Formações padrão beneficiam ambos os jogadores, não importa quem vá primeiro.
Ou seja, o primeiro a se desviar corre o risco de se colocar em desvantagem.
Se Ai fizer o movimento certo, ela estará em uma posição melhor do que se ambas jogassem pelo seguindo o roteiro.
“…Aqui, aqui, aqui…”
Talvez ela tenha entendido isso, ou talvez seus instintos tenham sentido o cheiro da oportunidade.
Ai usa seu precioso tempo de espera no início do jogo, estudando tudo, lendo o tabuleiro como água caindo em uma fonte termal. Com força total desde o início.
“Aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui, aqui——”
Depois de considerar o máximo de opções… ela faz seu movimento!
“Boa!!”
“Como ela enxergou isso?”
Comentários positivos vêm inundando a sala.
Uma competição de força fora do manual padrão. Mas Ai igualou Ane golpe por golpe. Na verdade, ela está dando um show, ficando à frente da Ane e recebendo olhares de elogio de alguns gênios da Sub Liga. Ela é boa!
“Ela é… Impressionante mesmo.”
Kuruno-sensei soltou um longo suspiro.
Ai rejeita agressivamente os avanços de Ane e amplia a liderança que a desvantagem lhe deu. Se a partida começou com um equilíbrio de poder de 80/20 em seu favor, virou 99/1 em algum momento.
Jogadores profissionais de Shogi jogam a toalha depois de ficarem tão atrás — mas.
“…………”
Ane não parece nem um pouco ansiosa, olhando para o tabuleiro sem piedade alguma.
Uma pitada de vermelho se espalhou por sua pele. Estava um branco pálido antes do jogo começar.
Com os olhos grudados em Ane enquanto ela abre o leque e o agita vigorosamente em seu pescoço, eu abro minha boca e digo: “An… Ginko fica com febre quando leva uma partida a séria.”
“Absurdo. Você está dizendo que ela está tendo um surto de crescimento psicológico?”
A mãe de Ai balança a cabeça como se não acreditasse em uma palavra do que eu disse.
“Você está se referindo à febre que os bebês têm quando começam a aprenderem coisas novas?”
“Eu sei que não faz muito sentido do ponto de vista médico. Mas ela realmente fica com febre.”
Para completar, os olhos da Ane literalmente mudam de cor quando ela está determinada a vencer.
Seus olhos geralmente são acinzentados, mas assumem a tonalidade azulada de um céu de inverno.
Me sentei em um tabuleiro de Shogi com Ane mais do que qualquer outra pessoa no mundo, então eu sei. O rosto de Ane muda quando ela está levando a sério.
E agora, seus olhos —— são um azul gelo.
“…Tudo bem, a diversão começa agora”, ouvi de algum membro da Sub Liga assistindo a partida.
“Os jogos da sub liga têm duas fases finais de jogo.”
Assim que os membros da Sub Liga percebem que estão contra a parede, eles fazem esse ditado ganhar vida mudando sua estratégia e jogando uma segunda fazer final do jogo.
Os profissionais querem deixar um belo registro para trás. Ao invés de sofrer através de uma luta feia sem motivo, os profissionais aceitam suas derrotas. É uma de nossas estéticas como profissionais.
Mas as coisas são diferentes na Sub Liga.
Pode ser normal a certo para eles. Não há espaço para conceitos vagos como estética em um reino onde vencer é tudo. É tudo tud para alcançar o 4-dan e se tornar um profissional. Eles destroem tudo e todos em seu caminho para fazer isso. Relacionamentos construídos ao longo de dez anos de prática são jogados para os lobos. Esse destino aguarda todos os membros da Sub liga.
Perder uma vez nessa liga e pode muito bem ter fazer cair da face da terra.
“…………”
Snap! Ane fecha seu leque com um estalo alto e coloca uma peça no tabuleiro com a mesma intensidade.
“Ela puxou seu bispo de volta!”
“Acho que isso significa que ela vai arrastar isso por um longo tempo…”
Seu bispo, a única grande peça à sua disposição, está agora atrás da sua linha de frente em um forte movimento defensivo.
Como uma besta ferida agachada e guardando suas forças para um golpe final, Ane está procurando uma chance para contra-atacar.
Enquanto isso, Ai sabe o quão na frente ela está, mas, “…Kh!”
De repente, Ai se torna excessivamente cautelosa, preocupada demais em perder a vantagem para fazer outro movimento. É a mesma pressão que um maratonista na liderança sentiria quando
começa a ouvir passos se aproximando por trás.
Mesmo a mais leve espiada por cima do ombro permitiria que seu oponente o alcançasse e, finalmente, passasse por ele.
O fim de jogo do Shogi é uma luta contra esse medo.
Para piorar a situação, um bipe eletrônico também alcança Ai, ecoando pela sala ao mesmo tempo.
“Hã?! Já…?! ”
Ai olha para o relógio do jogo em estado de choque. Seu tempo de espera acabou, é um minuto para fazer suas jogadas de agora em diante.
Ela usou muito no início do jogo, permitindo que Ane prolongasse a partida e desencadeasse outro ataque para colocar ainda mais pressão sobre Ai.
Ataque de tempo.
A capacidade de Ai de ler o tabuleiro é quase insana, mas há um sério limite para o quanto ela pode ler sem ter tempo.
Sua ofensiva perde força sem tempo para pensar em suas opções e uma de suas peças é roubada.
Ane adiciona essa peça às suas próprias forças sem a menor hesitação.
“……!”
Ai deveria estar atacando, mas sua mão parou.
Ela tem feito movimentos agressivos o tempo todo, mas o Rei inimigo continuava fugindo. Apenas suas peças estão sendo levadas. Mas não há tempo suficiente para reagrupar e mudar a estratégia. A pressão continua crescendo.
Não é apenas o tempo.
Ane está literalmente controlando a respiração de Ai.
“Haa………Gh! Uwh…… !! Haa……… Haa……! ”
Ai está puxando o cabelo, coçando o peito e gemendo de dor. grande gotas de suor aparecem em suas bochechas aparentemente do nada, e seu rosto está branco como uma folha de papel.
Os pais de Ai observam sua filha sofrer com uma crescente inquietação.
“A-Ai…… Ela parece tão miserável……”
“Ela está apenas jogando Shogi, então por que ela está com tanta dor…?”
“Ela está hiperventilando.”
“O que?”
Kuruno-sensei explica: “Em termos de sintomas, é o mesmo que respirar com muita dificuldade. Respirar mais do que o necessário sobrecarrega os pulmões, aumenta a frequência cardíaca, causa tontura, dor no peito e pode ser insuportável… Claro, não é tão sério, mas o que é assustador é que Sora 2-dan é quem está causando isso de forma não natural.”
“Ela não pode fazer isso?!”
Sim, ela pode e está.
“Sora 2-dan está observando sua filha respirar e cronometrando seus movimentos para jogar pouco antes de Ai exalar. Isso desencadeia uma reação nervosa, então ela inspira em vez de expirar e isso altera o ritmo. Isso é o que desencadeou a hiperventilação.”
Mesmo os profissionais sob pressão, sem tempo de sobra, começarão a entrar em pânico nessa situação. Qualquer leve erro que eles cometessem pode facilmente fazer a vitória escapar por entre seus dedos.
Shogi é um jogo em que os humanos têm tempo limitado para fazer seus movimentos.
Enquanto for assim, haverá vitória ganhas fora do tabuleiro.
Uma vitória que nenhum registro mostrará, uma que nenhuma tela de computador pode imitar, que só ocorre quando duas pessoas se sentam frente a frente em torno de um tabuleiro de Shogi.
Ai aprendeu a jogar com os quebra-cabeças de Shogi e pela Internet, então ela não tem experiência suficiente neste campo de batalha para saber lutar, então é esmagada.
Ela está jogando Shogi.
Mas já Ane, está lutando pela vitória.
“…Isso é demais para uma criança de nove anos aguentar.”
Mesmo Kuruno-sensei, aquele que organizou a partida, lamenta.
Sério, essa partida é como dar uma arma a uma aluna do primário e dizer a ela para matar um assassino desarmado. Sua força pode até ser semelhante, mas um deles tem muito mais experiência.
Mais de 150 movimentos foram feitos e a maioria das outras partidas terminou.
Keika, Mio e Ayano se reuniram ao redor do tabuleiro para assistir a esta briga acalorada.
Cada uma delas está assistindo à partida com sentimentos contraditórios.
Elas estão torcendo por Ai… Mas elas também estão com ciúmes do talento que está brilhando.
Então, novamente, é natural que as pessoas que vivem em um mundo tão competitivo reajam assim.
“Haa…… Haa……Kh !!”
O rosto de Ai se contorce de agonia enquanto o tempo a alcança. Ela faz um movimento, mas descuidado. Em outras palavras, ela estragou tudo.
Ane calmamente a pune por isso e traz de volta suas forças, que antes estavam à beira da derrota, de volta à mesma proporção de força do início da partida.
Dito isso, o fato de Ai ainda ter uma vantagem esmagadora não mudou.
A coisa mais importante para um jogador lembrar depois de cometer um erro é esquecê-lo imediatamente.
Porque se eles não——.
“……Ah!”
Ai engasgou logo após fazer seu próximo movimento.
Que na melhor das hipóteses, era questionável.
A última jogada foi basicamente um movimento jogado fora, mas este foi pior ainda. A lacuna de força ficou muito menor.
“O-Oque aconteceu ?!” O pai de Ai pergunta ao ver a aparência de agonia no rosto de sua filha.
E eu digo a ele a dolorosa verdade, “Erros consecutivos”.
“Pense nisso como no beisebol. Se você joga com uma imagem ruim na cabeça, as corridas começam a se acumular… Isso acontece no Shogi também. Você começa a fazer movimentos ruins tentando se recuperar de um erro.”
Cometendo dois erros seguidos, as formações de batalha começam a favorecer Ane quase num piscar de olhos.
Seja como for, Ane ainda não se moveu para atacar.
“……! Por que você ……!!”
Ai está ficando frustrada.
Perdendo na disputa de vontade, Ai corajosamente leva uma de suas grandes peças para a linha de frente.
No entanto, isso é——.
“… Ela está tentando forçar um erro”, sussurra Keika ao meu lado e eu mordo meu lábio.
O pior movimento que ela poderia fazer, kokose, esperar que o oponente entre no seu ritmo.
Ane estava esperando por este ataque… Esperando por um momento quando Ai não aguentasse mais e a pressão física e mental explodisse.
“………………”
Esta é a primeira vez que Ane usa uma boa parte do tempo de espera.
No entanto, não é porque ela viu uma oportunidade e quis ler o máximo possível do quadro para aproveitá-la.
Ela está dando tempo para Ai perceber o quão ruim foi esse movimento.
“Ah!…… Oh, ohh…… ahh………! ”
Diante do erro que ela mesma cometeu, Ai segura a cabeça entre as mãos com uma expressão de puro desespero no rosto.
Todos podem ver como as formações estão se configurando.
Ane superou a grande desvantagem e está construindo seu caminho para a vitória.
Mas Ai ainda pode resistir e virar a maré novamente, exatamente como Ane acabou de fazer.
Ela só perdeu quando seu espírito estiver partido.
nfelizmente, é isso que Ane está tentando fazer.
“De jeito nenhum! Ela está planejando levar cada peça… ”
“Tenso ……”
Zenkoma —— o ato de pegar cada uma das peças do seu oponente. É o equivalente a torturar seu oponente até a morte. Até os membros da Sub Liga estão incomodados, chocados com os métodos de Ane.
Então, novamente, Ane não é do tipo que tira o pé do acelerador devido a esse tipo de crítica.
Mesmo tão tarde na partida, ela ainda não partiu para a ofensiva, contente em se sentar e pegar as peças que Ai envia para o ataque ou deixa-as presas.
Privando-a da chance de se render, é quase como se ela estivesse pisando nos seus dedos desesperadamente agarrados à beira do penhasco. Kuruno-sensei observa o desenrolar e sussurra:
“Ela não terá amigos jogando assim.”
“Para começar, ela não tem nenhum”, digo quase sussurrando. Ane quase não tem amigos. Não seria exagero dizer que ela não tem nenhum.
Isso mostra o quão determinada ela é.
O mundo do Shogi é pequeno. As pessoas que se encontram durante o jogo estão fadadas à batalha.
No entanto, é impossível não se conter um pouco se eles se tornarem amigos.
É muito mais difícil jogar o seu melhor quando a carreira do seu amigo está em jogo.
Ane evitou interagir muito com outros jogadores para que ela nunca tivesse essa desculpa.
Então ela não precisa de amigos próximos ou de alguém para amar.
Contanto que ela tenha o Shogi, isso é o suficiente. Se houver oponentes, basta.
Tenho a sensação de que, assim que ela sair da Sub liga e se tornar uma jogadora profissional de Shogi, ela vai se afastar de mim e do Mestre também.
Ginko Sora é esse tipo de jogadora de Shogi, e é por isso que tenho o maior respeito por ela.
Mas agora. Neste exato momento──
“…Eu não vou te perdoar. Ane.”
Porque agora, ela está atacando Ai com tudo que ela tem dentro e fora do tabuleiro.
Ela aprendeu todas essas habilidades e técnicas jogando contra mim.
Nós dois nos conhecemos há dez anos e jogamos Shogi desde então.
Não, nós dois nos conhecemos porque jogamos Shogi. É nossa única conexão, e esse vínculo é tão forte quanto todos os jogos que jogamos.
Quantos jogamos ? —— pelo menos 50.000.
Como duas crianças experimentando técnicas de luta livre profissional uma na outra, Ane e eu experimentamos todos os tipos de formações e estratégias de batalha um contra o outro. Algumas técnicas improvisadas que tentamos forçaram as regras ao limite, e inúmeras outras quebraram as regras inteiramente. Fizemos tudo o que era preciso para vencer. Honestamente, a Sub Liga parecia suave em comparação com tudo que fazíamos.
No momento, Ai está sendo empurrada em um canto por alguém como eu.
Saber disso parece uma lâmina afiada de emoção direto no meu peito.
“Se apenas……”
Se eu tivesse sido mais rígido com ela.
Se eu tivesse ensinado mais a ela.
Se ao menos, se eu tivesse jogado mais partidas com ela.
Então talvez ela pudesse ter vencido a Ane. Se eu tivesse feito isso, ela poderia não estar sentindo tanta dor…!
Assim como os arrependimentos estavam se acumulando ── naquele momento.
O tabuleiro mudou.
“O estilo de jogo de Ai… Ela se parece outro, Sora-sensei…”
“Ela está… se recuperando! Ela está quase de volta!!”
Ayano e Mio engolem o ar em suas gargantas como se não pudessem acreditar em seus olhos.
A Ane, de coração frio e poderosa como é, não conseguiu encontrar uma maneira de atacar.
Sua formação mais fraca e a ausência de vantagem ajudaram Ai a se concentrar. Como não havia espaço para pensamentos desnecessários, ela poderia se concentrar exclusivamente em encontrar o melhor movimento. Ela está lendo o tabuleiro novamente graças a isso.
Agora ela está puxando todas as suas peças de volta para proteger seu rei, se preparando para uma guerra de desgaste.
Essa é a imagem decisiva do estilo de jogo de Ane.
Ai está jogando por um terceiro fim de jogo, provando ser tão teimosa quanto os membros da Sub liga.
“Nh ?! Ela vai avançar a partir daqui… ?!”
O talento aparentemente infinito de Ai deixa Kuruno-sensei de boca aberta.
Esse talento se resume a uma coisa ── um espírito inquebrável.
“……Ainda não……Ainda não acabou……!”
Uma grande lágrima escorre de seu olho direito e cai no tabuleiro enquanto ela se da tudo de si.
Eu imediatamente me arrependi de todos meus arrependimentos assim que vi isso.
Ai, que lê mais a partida do que ninguém, entende melhor do que ninguém. Sabe que a chance de um em um milhão de uma virada não virá.
Apesar disso, ela se recusa a desistir, se recusa a acreditar que não há chance de vitória. Minha pequenina aprendiz ainda está de pé.
Nesse caso… se seu Mestre não acredita nela, quem o acreditará?
Assim como Ai acreditou em mim durante a minha partida contra o Ayumu, eu acredito nela. Eu acredito que há uma chance de virar até o último movimento. Há até uma chance de que Ane cometa um erro e seu cérebro exploda.
O espírito de Ai ainda não se quebrou.
Pode estar perto de quebrar, mas ela está lutando com unhas e dentes para mantê-lo inteiro enquanto nunca desvia o olhar da situação desesperadora no tabuleiro ── seu espírito ainda não quebrou!
“……Aguente mais! Aguente mais……!”
Foi quando notei o pai de Ai sussurrando baixinho sem parar, como se rezasse por sua filha.
A mãe de Ai não está dizendo nada, seu rosto está calmo e controlado. No entanto, ela está cerrando os punhos com tanta força que posso ver as veias saindo de sua pele branca.
O espírito de Ai ainda não se quebrou.
Esse espírito inquebrável está inspirando todos ao seu redor. Todos que assistem a este jogo de tabuleiro simples não conseguem deixar de sentir por sua luta. Intensa!!
───Mas, a partida.
Ane aumentou a força em que a sufocava para evitar que uma chance em um milhão viria e foi para acabar com isso.
Então, finalmente, ela colocou o rei de Ai em cheque.
“……Ainda não!”
Ai pega um peão de seu suporte de peças e o encaixa no tabuleiro para manter a última linha de defesa.
Ane a coloca em xeque novamente de outro ângulo.
“Ainda não!!”
Bloqueado novamente. Ai usa ainda mais peças de seu suporte de peças para bloquear os ataques e avançar seu Rei em direção a sua última esperança, promovendo-o no lado de Ane do tabuleiro, nyugyoku.
Ela pode fazer isso?! O Rei vai escapar?!
Com ambos usando seus um minuto, uma briga de tirar o fôlego está se desenrolando bem diante de nossos olhos.
Então, quando Ane colocou Ai em cheque pela sétima vez,
“EU──”
Ai coloca a mão em seu suporte de peças, mas——.
Não havia mais peões nele.
───Xeque-mate.
“……Eu……”
A mão ainda pairando sobre o suporte de peças se enrola em um punho fechado. Ela tenta desesperadamente firmar sua voz trêmula.
“……Eu……pe……perdi ……”
Com o resto de suas forças, Ai joga a toalha
☖ FIM DO JOGO
“Ane! Por que você torturou ela assim—— ?!”
Logo após o movimento final.
Enquanto Ai se curvava cheia de soluços, Ane se levantou para sair sem fazer qualquer tipo de sessão de revisão, mas eu agarrei seu ombro primeiro.
E para minha surpresa ela estava tremendo.
“…………Eu não conseguia me mover.”
“Hã?”
“…Eu estava tentando vencer. Muito mais cedo. Mas……”
Ela sussurrou tão baixinho que só eu pude ouvir sua voz, ainda quente da batalha, levemente tremula.
Ane —— ficou intimidada com as habilidades afiadas de Ai.
Ela estava com medo de que a maré pudesse virar contra ela se ela começasse a ir golpe por golpe durante a partida inteira. É por isso que ela não aproveitou aquela oportunidade para encerrar a partida rapidamente e optou por torturar Ai até ela desistir.
Não é que ela não atacou.
Ela não podia atacar.
Ginko Sora, tida como a mais forte da história, a invicta Branca de Neve, estava medo de uma menina de nove anos do primário com apenas três meses de experiência no Shogi.
Ela tentou assustar sua oponente, mas acabou ficando com medo…
“…Da próxima vez, vou matá-la rapidamente”, ela sussurrou, quase para si mesma, antes de dar um tapa na minha mão e deixar a arena para trás.
Na próxima vez.
Com essas palavras, Ane reconheceu o talento de Ai.
Na próxima vez que elas jogarem ── basicamente ela está admitindo que Ai é capaz de desafiá-la pelo título de melhor mulher da história, mas continua evitando reconhece-lá como minha aprendiz ao mesmo tempo.
Infelizmente.
A próxima vez não…
“…Bem, é isso.”
A mãe de Ai faz uma declaração tranquila, mas firme.
“……!”
Ai estremeceu.
Assim como parte inferior do tabuleiro de Shogi parece uma flor kuchinashi, aqueles que se dizem jogadores não podem dar desculpas diante dela. Fazer isso é mais vergonhoso do que perder.
É por isso que Ai não disse nada ── porque ela entendeu que fazer isso significava que ela perderia o direito de jogar Shogi.
Eu dou outra olhada na garota segurando as palavras e as lágrimas na frente do tabuleiro de Shogi sem dizer uma palavra.
Essa garota me salvou.
Ela me ajudou, eu tinha esquecido o meu próprio estilo de Shogi, e ela me fez jogar do meu jeito mais uma vez.
Esse espírito inquebrável revigorou em mim mais uma vez.
Todos que testemunharam a partida ── incluindo membros da Sub liga, membros da Liga de Treino, jogadores profissionais, jogadores da Liga Feminina, funcionários da associação e membros da família ── todos testemunharam uma partida que roubaria o coração de qualquer amante de Shogi.
Estou tão animado que quero jogar uma partida agora só porque vi esse jogo.
E por isso ── tenho alguma gratidão a retribuir.
“Ai.”
“……?”
Dois olhos que mal conseguem conter as lágrimas se voltam para mim quando digo o nome dela.
——Você quer continuar jogando Shogi, não é?
Sem perguntar, nem mesmo dizer uma palavra, ela sabia a pergunta e a resposta na hora.
Só de olhar para aqueles dedinhos ainda agarrados a uma das peças.
“Ai. Se levante e de um adeus apropriado ao seu Sensei. Agradeça a ele por tudo que ele fez durante este curto período de tempo——. “
“Por favor, espere.”
Eu fico entre elas, mas a mãe de Ai se vira para mim como se ela estivesse esperando por isso e calmamente expõe seu caso.
“…Nós concordamos que minha filha pararia de jogar Shogi se perdesse pelo menos uma vez, não é?”
“Sim. Estou ciente.”
“Nesse caso──”
“No entanto, é isso que você quer para ela, certo?”
“O que……?”
“Depois de assistir essa partida na frente, decidi que farei de tudo para ter Ai como minha aprendiz. Então ── agora, eu gostaria de ter a sua aprovação.”
Com essas palavras, caí de joelhos.
Então, colocando ambas as minhas mãos no tatame───
“Dou minha palavra de que ela se tornará uma jogadora da Liga Feminina… Vou torná-la boa o suficiente para reivindicar um título! Então, eu imploro, por favor, permita que sua filha continue jogando Shogi!”
Eu coloquei minha testa no tapete assim que essas palavras saíram da minha boca.
Implorando totalmente.
Até a sempre calma mãe de Ai ficou surpresa. Ai ficou tão surpresa que largou a peça no tabuleiro, que caiu ecoando pela sala.
“É verdade que tenho apenas dezesseis anos, não entrei para o ensino médio, sou apenas uma criança sem nenhuma experiência ou qualificação no mundo real… Mas! Eu sou o melhor que o mundo do Shogi tem a oferecer!! ”
Ryuo é tão grande?
É óbvio. É um dos maiores títulos do Shogi! Somente aquele que vence jogadores profissionais, jogadores da Liga Feminina, amadores e qualquer um que queira jogar e sobreviver ao torneio do Batismo de Fogo e subir ao topo dos dez milhões de jogadores de Shogi pelo mundo, pode se tornar o definitivo Rei Dragão ── e esse sou eu.
Portanto, quando se trata de Shogi, sou infalível!
“E eu só vou ficar mais forte a partir daqui! Mas não serei só eu, juro que vou me tornar o tipo de jogador que tornará todos ao meu redor mais fortes também!”
Shogi pode ser um simples jogo de tabuleiro.
Mas não conheço nada que possa inspire tanto as pessoas como o Shogi.
Jogos que acendem o coração das pessoas só de assistir, como aquele que Ai e Ane acabaram de jogar.
Sabendo que posso jogar assim, determinado a ficar ainda melhor do que sou agora, abaixo minha cabeça mais uma vez. E novamente, não importa quantas vezes seja necessário.
“Isso é o que eu sou! Por favor, me deixe levar Ai como minha aprendiz! Eu te imploro!!”
Existem crianças talentosas cujos pais as impedem de jogar Shogi.
Mas, ao mesmo tempo, há casos em que os profissionais convencem os pais a deixar seus filhos se tornarem aprendizes.
Eu costumava pensar que todos os jogadores profissionais que vieram antes de mim estavam se sacrificando pelo futuro do Shogi quando pegaram um aprendiz. Eu tinha certeza disso. Que era um senso de dever.
Mas eu estava errado. Eu não entendi algo muito importante.
Eles simplesmente queriam desenvolver o talento, ver que tipo de jogador de Shogi eles se tornariam e ter um lugar na primeira fila ao longo de seu caminho.
───Eu quero me conectar com esse garoto com pelo Shogi.
Isso é o que eu entendo agora.
“E…Eu também!”
Ai, que estava ouvindo em silêncio até aquele momento, se sentou ao meu lado ajoelhada no chão,
colocou suas mãozinhas no tapete e disse o mais alto que pôde: “Eu, eu quero continuar jogando Shogi! Eu quero ser aprendiz do Mestre e ficar muito e muito mais forte! Não quero que meu último jogo seja uma derrota!!”
Então ela quase deu uma cabeçada no chão ao meu lado, prostrando-se também.
“Pai! Mãe! Esta é a única vez que vou pedir algo na minha vida! Por favor… Me Deixem continuar jogando Shogi!! ”
“Por favor!!”
As pessoas ao nosso redor estão olhando para o Ryuo, com a cabeça no tatame e ombro a ombro com uma criança, e dizendo: “Mestre e aprendiz, derrotados…”
“Prostração dupla……”
Eu os ouvi e praticamente posso senti-los incomodados.
Mas o que há de errado nisso? Nós, jogadores de Shogi de Kansai, somos fortes e teimosos ao extremo. Vamos continuar nos segurando por um fio até que o oponente fique irritado o suficiente para desistir. Muitas vezes isso te arrastará pela lama. Mesmo assim, vou continuar me prostrando quantas vezes for preciso!!
“Por favor……!!”
Ai e eu mantemos nossas cabeças baixas e esperamos uma resposta, esperamos que a mãe dela diga alguma coisa.
No entanto, ela não foi a primeira a falar.
☗ SE TORNE O MESTRE DA SUA PRÓPRIA VIDA
“Chega disto.”
“Takashi ……?”
Sem dizer nada para sua esposa surpresa, o pai de Ai chega até nós com a mesma aura pesada que ela tinha quando nos conhecemos e diz: “Basta”.
——Então, ele é contra isso também …?
Honestamente, achei que ele estaria do nosso lado depois de torcer por Ai durante uma partida como aquela. Eu presumi demais…?
As próximas palavras que ouvi, com a testa colada no tatame e o peso do desespero sobre meus ombros, foram muito mais quentes do que eu esperava.
“Kuzuryu-sensei. Por favor, levante a cabeça.”
Com isso —— ele se senta sobre os tornozelos na minha frente.
E continua a dizer.
“Por favor, cuide bem da nossa filha.”
“Papai……?”
A atordoada Ai olha para seu pai com olhos vermelhos.
Seu pai, ainda no chão, olha direto para mim e diz: “Eu não me arrependeria de deixar Ai em suas mãos capazes, Sensei. Não importa o que o futuro reserva para ela… Mesmo que ela não se torne uma jogadora da Liga Feminina. O que ela pode aprender com você e a experiência de se comprometer totalmente a jogar Shogi terá um impacto importante e insubstituível no resto da vida dela. Assisti-la jogar nas partidas de hoje me convenceu, sem sombra de dúvida.”
Ele então coloca as duas mãos no tatame e abaixa a cabeça em uma profunda reverência.
“Minha filha ainda tem muito que aprender, mas se você a achar aceitável, por favor, tome-a como sua aprendiz.”
Agora ele está se prostrando diante de nós. Pegos de surpresa, Ai e eu mergulhamos de volta no chão e retribuímos o gesto.
Naquele momento, uma onda de choque sem precedentes irrompeu na Associação de Shogi de Kansai.
“Uau, as prostrações estão se multiplicando…”
“É… uma prostração…!”
“Ai-prostração……!”
Sempre que dois jogadores usam a mesma estratégia no Shogi — seja yagura, anaguma ou outra estratégia —— a palavra Ai é colocada na frente dela. É por isso que eles nos descreveram assim.
“Ai.”
Assim que esse momento chegou ao fim, o pai de Ai se sentou lentamente e olhou para a pequena cabeça de sua filha ainda prostrada.
“Você não precisa vencer todas as vezes. No entanto, você deve se tornar alguém forte o suficiente para dizer, ‘Eu perdi’ alto e bom som quando isso acontecer”, diz ele com firmeza antes de deixar seu rosto relaxar um pouco e continuar.
“Não é necessário se tornar uma profissional. Mas você deve se tornar a mestre da sua própria vida como jogadora de Shogi.”
“……Eu vou!”
As palavras rígidas, mas gentis, de seu pai foram demais para Ai conter as lágrimas e ela as enxugou pela primeira vez.
“Bem no meu ponto fraco…”
“Essa deve ser uma das coisas mais legais que eu já ouvi…”
Os jogadores de meia-idade na sala devem realmente gostar desse tipo de história de amadurecimento, porque muitos deles estão enxugando suas próprias lágrimas.
Até mesmo as pessoas que me olhavam como um criminoso antes estão chorando. Isso é ótimo, mas eu realmente não me sinto justificado.
As coisas estão melhorando… Mas, é claro, ainda não estamos fora do perigo.
O pai de Ai pode ter concedido sua permissão, mas o último chefe ainda não.
“…Kuzuryu-sensei.”
“S…Sim!”
O último chefe —— eu me preparo no instante em que sua mãe chama meu nome. Não importa o que ela diga, eu não vou recuar. Nunca, nem em um milhão de anos.
Agora! Eu não me importo com o que você dizer, venha!!
“Você tem algum irmão?”
“……Eu o que?”
“Além disso, você poderia me informar sobre sua renda anual?”
Bem, essas perguntas apagaram o fogo das minhas velas. I-Irmão? Renda?
O pai de Ai se ofendeu com as perguntas de sua esposa e se levantou de um salto.
“Você percebe como essas perguntas são rudes?!”
“Você fique calado!!”
“Sim querida.”
Agora seu pai está de volta ao chão, se prostrando. Eu sabia que ele faria isso.
“Como pai, tenho o direito de compreender a situação familiar e financeira de minha preciosa filha antes de te confiar ela. Isso é bom senso.”
É só isso então?
Bem, provavelmente é. Tenho certeza de que ela está apenas preocupada com o futuro da filha e quer fazer todas as perguntas que puder.
Os jogadores de shogi são autônomos. Contabilizamos nossos próprios impostos, portanto, temos uma boa compreensão dessas informações. Então, novamente, todos os nossos ganhos com jogos são informações públicas, então não há razão real para escondê-los.
“Quanto ao irmãos, eu tenho um irmão mais velho e um irmão mais novo, sou o filho do meio com uma diferença de 3 anos entre nós. Para a renda anual, hum, serve a do ano passado… Sobre isso?”
“Entendo.”
“Meus ganhos na Partida do Título de Ryuo só seram contabilizados este ano, então, no total…”
“……Eu já entendi. Isso é o que eu precisava saber.”
Após eu levantar alguns dedos para mostrar a ela o quanto ganhei. A mãe de Ai olha para baixo em contemplação por alguns momentos antes de levantar os olhos e declarar.
“Kuzuryu-sensei. Se Ai não conseguir ganhar um título feminino, você se casará com alguém da família Hinatsuru.”
……………Pode repetir?
Por um segundo, eu realmente não entendi o que ela me disse.
Hã? Terei que me casar com Ai se ela não reivindicar um título?
Por quê?
“S-Se casando por dinheiro!”
“Esse cara pode ser um lixo, mas lembre, ele é o Ryuo!”
“Noivo aos 16? Deve ser um recorde mundial do Shogi.”
“O Quarto profissional no ensino médio da história, O Ryuo mais jovem da história e o mais jovem a se casar por dinheiro da história…”
“Que doideira. Estou com ciúme do cara.”
Todo o calor que a Associação de Shogi de Kansai tem a oferecer flui.
“Umm……? Casar com? Eu……?”
“É natural. Você está tomando a único herdeira da HinaTsuru como sua aprendiz. Portanto, vou cuidar para que você seja responsabilizado de maneira aceitável.”
“Responsabilizado……? Eu me casando com sua família?”
“Nossa pousada é um dos estabelecimentos mais conhecidos e respeitados do Japão. Continuar a tradição HinaTsuru e manter o mais alto nível de qualidade é nosso dever como família Hinatsuru… Em circunstâncias normais, não haveria um segundo a perder preparando nossa filha para cumprir essa obrigação.”
A gerente da HinaTsuru disse tudo isso em um fôlego antes: “Se Ai não tiver reivindicado um título até se formar no ensino fundamental, mesmo que ela tenha se tornado uma profissional na Liga Feminina, ela deve se aposentar imediatamente. Vou então providenciar para que ela se matricule em um ensino médio em Ishikawa e a treinarei para se tornar a herdeira de HinaTsuru. Você virá para apoiá-la na pousada e compensar o tempo perdido, Kuzuryu-sensei.”
“O que?!”
Eu vou trabalhar em uma pousada?!
“I-Isso significa… eu teria que parar de jogar Shogi profissionalmente…?”
“Claro, você pode continuar sua carreira no Shogi. Porém, você aprenderá como operar uma pousada ao mesmo tempo. Se casando com alguém da família, seu primeiro e mais importante dever será apoiar Ai.”
“Mestre! Vamos trabalhar duro, juntos!!”
Ai segura minha mão, seus olhos brilhando como estrelas no céu noturno.
Tal mãe, tal filha, ambas empurram até conseguirem o que querem.
“S-Senhor! Por favor, diga alguma coisa!”
“Vou trabalhar duro ao seu lado…”
“Seu rosto está dizendo exatamente o oposto, senhor?!”
Ele desistiu. Eu posso ver em seus olhos. Esse sou eu em um futuro não muito distante.
Merda…… Ahhh, merda……
“E-Eu não posso concordar com isso! Não, eu simplesmente não consigo!”
“O que exatamente você não pode fazer?”
“Eu teria que morar na costa norte, certo?! Os membros da Liga de Treino só tem a obrigação de ir para a associação apenas duas vezes por mês, mas os profissionais têm jogos e muito trabalho a fazer! Não posso deixar Osaka!! Não é uma opção!! ”
“……É isso mesmo?”
“Hn. Eu acho que ele pode fazer isso.”
Kuruno-sensei?!
“Porque existem profissionais que moram em lugares tão distantes quanto Niigata e Fukuoka. O trem conecta ao litoral norte e o trabalhar assim não deve ser um fardo”.
“Ele tem razão. Uma aluna do primário veio para Osaka sozinha, lembra?”
Até Keika se intromete. Você não se importa se eu me casar?!
“Pronto, e agora?”
A mãe de Ai estufou o peito com orgulho, sabendo que a vitória está garantida.
Se Sentindo como o Castelo de Osaka quando não invadiram só a parte externa, mas a fortaleza interna também, a mãe de Ai veste um ar sério e me pergunta: “Kuzuryu-sensei. Você está disposto a arriscar seu futuro pelo bem de Ai?”
“……Estou.”
Sério, estou disposto.
Tudo que eu realmente preciso fazer é garantir que Ai seja boa o suficiente para ganhar um título de qualquer maneira, e mesmo se eu não pudesse fazer isso, eu me arrependeria se desistisse dela agora.
Endireitando minha postura, limpo minha mente como faria em uma partida.
Então, assim como fazer o primeiro movimento —— tão determinado quanto se mover para enfrentar um peão do qual não posso recuar —— digo palavras que nunca poderei voltar atrás.
“Por favor, me dê Ai!”
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